Afty należą do jednych z najczęściej spotykanych niezakaźnych chorób błony śluzowej jamy ustnej.
Charakterystyczną cechą aft jest powstawanie owrzodzeń na błonie śluzowej jamy ustnej. Zmiany mogą być pojedyncze lub występować mnogo. Są okrągłe lub owalne, czasem o nieregularnym zarysie, otoczone rąbkiem zapalnym i pokryte włóknikowatym nalotem. Do bolesnych uszkodzeń na błonie śluzowej jamy ustnej może dochodzić w wyniku urazów mechanicznych: nagryzania lub oddziaływania elementów aparatu korygującego uzębienie czy źle dopasowanej protezy zębowej.
